Apoyo para la generación sándwich: atrapado entre dos generaciones que necesitan atención

Cuidar de sus hijos y sus padres puede parecer demasiado a veces. Puede estar cansado, estresado y con poco tiempo. Muchas personas están en la misma situación. La investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestra que los cuidadores a menudo tienen más estrés y duermen menos que otros. La buena noticia es que el apoyo adecuado puede reducir el estrés y ayudarle a sentirse más en control. No tiene que hacerlo todo por su cuenta.

Aquí tiene algunos consejos sobre cómo conseguir el apoyo que necesita para ayudarle a reducir el estrés y recuperar algo de tiempo.

Construir un equipo de apoyo

No tiene que cargar con todo usted solo. Pida ayuda a familiares, colegas o incluso vecinos. Los estudios demuestran que compartir las tareas de cuidado reduce el estrés y el agotamiento. Esta ayuda puede mitigar los efectos negativos de la carga del cuidador en su salud mental y bienestar.

Qué hacer:

• Haga una lista de tareas (viajes, comidas, revisiones) y pida a cada persona que acepte un trabajo.

• Cree un calendario compartido o un chat grupal con sus ayudantes.

• Pídale a un vecino que sea un respaldo para recoger a los niños del colegio o para las reuniones de padres.

• Pídale a un hermano o hermana que administre las facturas o haga llamadas al seguro.

• Intercambie ayuda con otro padre.

Establezca rutinas sencillas

Tener un plan puede hacer que los días ocupados se sientan menos caóticos. Las rutinas pueden ayudar a reducir la fatiga de decisión, lo que puede disminuir el estrés y la sobrecarga mental.

Qué hacer:

• Utilice un calendario compartido

• Planee las comidas y los medicamentos con anticipación.

• Configure recargas automáticas de medicamentos.

• Agrupe todos los recados en un solo viaje.

• Utilice recordatorios telefónicos

• Prepare los artículos escolares la noche anterior.

Pague por ayuda cuando pueda

Incluso unas pocas horas de ayuda pueden hacer su semana más fácil. Obtener apoyo externo puede reducir el estrés y hacer que el cuidado sea más sostenible con el tiempo.

Qué hacer:

• Busque asistentes a domicilio a tiempo parcial.

• Pruebe programas extraescolares o niñeras.

• Contrate a un “ayudante para la madre” que ayude en la casa cuando usted esté allí.

• Use el servicio de entrega de comestibles o los kits de comida.

• Pruebe programas de día para adultos sin cita.

Busque ayuda de la comunidad o del gobierno

Muchas personas no aprovechan el apoyo que ya está disponible. Los programas públicos pueden ayudar a reducir tanto el costo como la carga de trabajo, lo que contribuye a disminuir la presión sobre los cuidadores.

Qué hacer:

• Consulte los centros para personas mayores o los grupos comunitarios

• Pregunte en el colegio de su hijo sobre programas de apoyo

• Use un servicio de entrega de comidas para adultos mayores (por ejemplo, Meals on Wheels).

• Investigue servicios de viaje gratuitos o de bajo costo.

• Encuentre programas de atención (descansos de corta duración).

• Aproveche la biblioteca o los programas para niños de la comunidad

Hable con su empleador sobre flexibilidad.

Puede resultar difícil compaginar el trabajo con el cuidado de un ser querido, pero es posible que tenga otras opciones.

Qué hacer:

• Pregunte sobre el trabajo remoto o los horarios flexibles.

• Investigue las políticas de permiso por cuidados.

• Pregunte sobre un programa de asistencia al empleado.

• Planifique su tiempo libre pagado para ayudar según sea necesario.

Establezca límites para proteger su energía

No puede hacerlo todo, y eso está bien. Establecer límites se relaciona con un menor agotamiento y una mejor salud mental en los cuidadores.

• Diga no a las tareas adicionales cuando sea necesario 

• Enfóquese en lo que más importa

• Limite la frecuencia con la que revisa los mensajes 

• Rote las tareas en lugar de hacerlas diariamente.

• Deje de lado la idea de “perfección”. 

Cuídese usted también

Su salud importa tanto como la de su familia. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que los cuidadores tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud, por lo que el cuidado personal es clave para mantenerse bien.

Qué hacer:

• Procure dormir bien, llevar una alimentación equilibrada y hacer ejercicio. 

• Tome una caminata diaria corta.

• Haga entrenamientos rápidos en casa. 

• Mantenga sus propias consultas al médico

• Tome breves descansos mentales. 

Encuentre a alguien con quien hablar

Cuidar a alguien puede sentirse solitario, pero usted no está solo. El apoyo emocional, como hablar con otras personas o unirse a grupos, puede reducir el estrés y mejorar la capacidad de afrontamiento, según investigaciones de la Alianza de Cuidadores Familiares.

Qué hacer:

• Habla con un colega, grupo o consejero. 

• Únase a un grupo en línea de cuidadores.

• Busque reuniones locales. 

• Pruebe una app de salud mental

• Conecte con otros en situaciones similares, como un grupo de apoyo

Cuidar de los niños y de los padres al mismo tiempo es difícil y puede resultar agotador. Pero el apoyo puede marcar una diferencia real. La ayuda de otras personas, la flexibilidad laboral y las rutinas sencillas pueden reducir el estrés y hacer que el cuidado de un ser querido resulte más llevadero. Pequeños pasos —como pedir ayuda o emplear servicios locales— pueden darle el alivio que necesita.