Cómo manejar alergias crónicas y síntomas graves

Para muchas personas, la primavera es una estación bienvenida cuando el invierno se desvanece y los días se vuelven más largos y cálidos. Sin embargo, para quienes tienen alergias, la llegada de la primavera puede ser agridulce. El aumento de las temperaturas trae flores, árboles y hierbas que pueden causar síntomas de alergia a millones de personas cada año.

¿Qué son las alergias? Quizás le sorprenda saberlo, pero existen muchos tipos diferentes de alergias causadas por una gran variedad de alérgenos. Según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma & Immunology), las alergias se producen cuando las defensas naturales del cuerpo reaccionan de forma exagerada ante la exposición a una sustancia y la tratan como invasora y liberan sustancias químicas para defenderse de ella. Casi una de cada tres personas adultas de Estados Unidos sufre algún tipo de síntoma de alergia todos los años.¹ Dependiendo del origen del alérgeno y de cómo ingresa al cuerpo, los síntomas de alergia pueden variar considerablemente.

¿Cuáles son los tipos comunes de alergias?

Las alergias pueden afectar a muchas partes diferentes del cuerpo, entre ellas:

• La nariz y los senos paranasales (alergias nasales o rinitis alérgica)
• La piel, en forma de picazón o erupción cutánea
• El aparato digestivo (náuseas, vómitos, diarrea o indigestión)
• Los ojos (lagrimeo, enrojecimiento o picazón)

Además, las personas pueden ser alérgicas a muchos tipos diferentes de alérgenos. Entre los más comunes se encuentran los siguientes:

• Polen de árboles, pastos y flores
• Moho
• Mascotas domésticas como perros o gatos
• Cucarachas
• Alimentos, como lácteos, nueces, frutas, trigo o mariscos
• Medicamentos, como la penicilina
• Ácaros del polvo

A menudo, el mismo alérgeno puede desencadenar reacciones alérgicas en diferentes partes del cuerpo. Entonces, si usted es alérgico a los ácaros del polvo, este alérgeno puede desencadenar:

• Alergias nasales, en forma de estornudos o moqueo
• Alergias oculares, en forma de picazón, lagrimeo y enrojecimiento de los ojos
• Alergias cutáneas, en forma de eccema

¿Qué son las alergias estacionales?

Las alergias estacionales son un tipo común de alergia y se originan por cambios climáticos estacionales que generan que los árboles, gramíneas y malezas produzcan polen. Los alérgenos estacionales pueden causar alergias nasales, oculares y cutáneas. Las alergias nasales por sí solas afectan a entre 40 y 60 millones de estadounidenses.

La mayoría de la gente piensa que las alergias ocurren solo en la primavera, pero algunas plantas liberan polen que causa alergias también en el verano y el otoño. A continuación se presenta una lista de los tipos comunes de alérgenos presentes en espacios exteriores y cuándo ocurren con mayor frecuencia:

Alérgeno	Temporada
Tipos de polen de árboles, especialmente: Abedul Cedro Roble Polen de gramíneas, como: Grama Bermuda Hierba Johnson Pasto azul de Kentucky Pasto ovillo Dulce hierba vernal Pasto timoteo	Primavera y verano
Polen de ambrosía Esporas de moho	Verano y otoño
Polen de malezas, como por ejemplo: Arbusto ardiente Cadillo Cenizo blanco Bledo Artemisa y ajenjo Planta rodadora y cardo ruso	Otoño

Muchas personas además padecen alergias durante todo el año, también conocidas como alergias crónicas o perennes. De hecho, más de dos tercios de quienes padecen alergias en primavera tienen síntomas durante todo el año.²

¿Qué son las alergias crónicas?

Las alergias crónicas son aquellas que causan síntomas durante todo el año. La causa más común de estas alergias son los alérgenos de interiores, entre ellos, ácaros del polvo, cucarachas, pelo o caspa de mascotas y moho. Además de producir síntomas nasales como estornudos, tos, sinusitis, secreción o congestión nasal, sibilancias y dificultad para respirar, los alérgenos de interiores y exteriores también pueden causar picazón en la piel o erupciones.

Es importante que las personas que padecen alergias crónicas hagan todo lo posible para limitar la exposición a sus alérgenos. Esto puede ayudar a aliviar los síntomas, reducir el riesgo de desarrollar sinusitis, mejorar la calidad del sueño y mucho más. A continuación, le damos algunos consejos para manejar las alergias crónicas:

• Mantenga las ventanas del auto y de la casa cerradas, especialmente durante la primavera, el verano y el otoño. Si las ventanas están abiertas, pueden entrar distintos tipos de polen o esporas de moho no deseados.
• Tómese una ducha antes de acostarse para eliminar cualquier alérgeno no deseado de su piel y cabello y para mantenerlo alejado de su ropa de cama.
• Deje los zapatos afuera y póngase ropa limpia cuando llegue a casa después del trabajo, la escuela o de hacer recados.
• Use ropa de cama hipoalergénica y fundas para proteger el colchón y la ropa de cama de ácaros del polvo y otros alérgenos. Lave o cambie las sábanas todas las semanas.
• Utilice un sistema purificador de aire que incluya un filtro HEPA para limpiar el aire dentro de su casa y eliminar impurezas.
• Aspire los pisos y limpie el polvo de las superficies con frecuencia.
• Limite el uso de velas, fragancias o ambientadores, ya que podrían contener alérgenos desconocidos.
• Elimine el moho de la casa.

¿Cómo puedo tratar mis síntomas de alergia?

Los profesionales de atención médica con licencia de Teladoc Health pueden ayudarle a tratar sus síntomas de alergia. Están disponibles las 24 horas del día, incluidos los fines de semana y días festivos, para que pueda obtener alivio durante el fin de semana o cuando el consultorio de su médico esté cerrado.

Los proveedores de atención médica de Teladoc Health pueden recomendar medicamentos de venta libre, extender o reponer recetas, tratar sus síntomas directamente y dar consejos. A continuación, le indicamos algunos aspectos adicionales que conviene abordar para facilitar el tratamiento de sus alergias:

• Diferentes medicamentos tratan diferentes síntomas. Pregunte si un aerosol nasal, gotas para los ojos, pastillas para la alergia o una combinación de estos sería la mejor opción.
• El tiempo importa. Pregunte a qué hora del día es mejor tomar sus diferentes medicamentos para la alergia.
• Muchas personas optan por tomar medicamentos de venta libre. Recuerde comenzar a tomarlos poco después del Día de San Valentín.³ Pregunte sobre sus opciones.
• A menudo, las alergias pueden provocar un brote de eccema. Si tiene la piel escamosa, seca y con picazón, consulte con un dermatólogo de Teladoc Health para determinar si la causa podría ser alguna alergia.
• El lavado nasal puede ayudar a eliminar los alérgenos de las membranas mucosas, pero asegúrese de consultar con su profesional de atención médica antes de probar hacerlo en casa. Es importante utilizar el tipo de agua adecuado y que la temperatura del agua sea la correcta. La frecuencia y el momento adecuado para hacerlo también son importantes.