Cerrar la brecha de género en los síntomas de ataque cardíaco
Los ataques cardíacos son la principal causa de muerte entre las mujeres estadounidenses.
¿Le sorprende? También le pasa a más del 50 % de las mujeres en EE. UU.1
Las mujeres tienen un mayor riesgo de padecer las enfermedades cardíacas que causan ataques cardíacos.1 Pero cuando ocurre un ataque cardíaco, los hombres y las mujeres suelen presentar síntomas diferentes.2 Como resultado, las mujeres con frecuencia descartan síntomas que no reconocen como un ataque cardíaco, lo cual es alarmante.2,3
Los ataques cardíacos pueden ser obvios, pero también pueden ser engañosos. Es posible que las personas no presenten los signos y síntomas «típicos» cuando ocurre un ataque cardíaco. Algunos de los síntomas de ataque cardíaco más conocidos incluyen:2,3,4,5,9
- Opresión o dolor en el pecho
- Náuseas o vómitos
- Dificultad para respirar
- Rigidez o dolor en la mandíbula, cuello, hombro o espalda
- Dolor en el brazo izquierdo
- Sudores fríos
Resulta que más hombres que mujeres presentan síntomas como estos. En las mujeres, también hay otros síntomas de ataque cardíaco que no son tan conocidos, pero son igual de graves.2 Las mujeres, en particular, deben estar atentas a síntomas que incluyen:2,3,5
- Dolor o presión incómoda, plenitud u opresión en el centro del pecho o la parte superior de la espalda
- Dolor en la parte inferior del tórax o en la parte superior del abdomen
- Dolor o molestias en uno o ambos brazos
- Desvanecimiento
- Indigestión
- Fatiga extrema
- Dificultad para respirar, no necesariamente con dolor de pecho
Como estos síntomas son menos conocidos, es común que las mujeres los atribuyan a otra cosa, como el envejecimiento normal, el reflujo ácido o la gripe.5 No los ignore: es mejor actuar que esperar para reaccionar.
Por qué ocurren los ataques cardíacos
Un ataque cardíaco ocurre cuando el flujo de sangre rica en oxígeno que alimenta el músculo del corazón se bloquea parcial o completamente.4 Su corazón es un músculo, y los músculos necesitan oxígeno para funcionar.4 Cuando el flujo de sangre hacia su corazón se reduce o se interrumpe, su corazón no puede obtener el oxígeno que necesita para bombear sangre por todo su cuerpo.4
Para dar un paso atrás, veamos por qué la sangre ya no fluye como antes. A medida que envejecemos, las arterias coronarias pueden empezar a acumular placa, compuesta por grasa, colesterol y otras sustancias.4 Este proceso de acumulación se llama aterosclerosis.4 Con el tiempo, la placa en las paredes de las arterias puede hacer que se estrechen, por lo que fluye menos sangre.4 Si la placa se desprende, la respuesta natural del cuerpo es formar un coágulo alrededor de ella.4 Un coágulo puede reducir o bloquear el flujo sanguíneo a través de la arteria hacia el corazón.4
La conclusión es esta: lo que ocurre dentro de sus arterias afecta al flujo sanguíneo que va a su corazón. Si hay una obstrucción, puede causar un ataque cardíaco.
Si cree que está sufriendo un ataque cardíaco, llame al 911 inmediatamente. No conduzca usted mismo al médico o al hospital.
Siéntese, descanse y respire hondo y despacio mientras espera a que llegue la ayuda.2
Se estima que alrededor del 20 % de los ataques cardíacos ocurren con pocos o ningún síntoma reconocible.6 Las mujeres y las personas con diabetes tienen más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco silencioso o no reconocido.6 Conocer los síntomas puede ayudarle a reconocer si le está sucediendo, para que pueda conseguir ayuda más rápido.
Incluso si usted es más joven, es buena idea conocer sus factores de riesgo generales de enfermedad cardíaca. Estos factores pueden afectar qué tan fácilmente circula la sangre hacia su corazón. Algunos de los factores de riesgo más comunes incluyen los siguientes:7
- Fumar
- Colesterol alto
- Diabetes
- Presión arterial alta
- Obesidad
Con el tiempo, las tasas de estos factores de riesgo han cambiado para los adultos jóvenes en los Estados Unidos. Por ejemplo, de 2009 a 2020, las tasas de tabaquismo y colesterol alto disminuyeron en los adultos jóvenes.7 Sin embargo, las tasas de diabetes y obesidad aumentaron para los adultos jóvenes durante el mismo período.7
La buena noticia es que tanto las mujeres como los hombres pueden modificar sus factores de riesgo para reducir la probabilidad de padecer enfermedades cardíacas.
Cómo reducir sus riesgos de enfermedades cardíacas
- Deje de fumar, incluidos los cigarrillos electrónicos y el consumo de tabaco. Esto por sí solo puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca en un 50 %.5
- Haga actividad física. Procure realizar 150 minutos por semana de actividad de intensidad moderada (como caminar a paso ligero) o 75 minutos por semana de actividad vigorosa (como trotar). Agregue entrenamiento de fuerza, como ejercicios de resistencia o pesas, al menos dos veces por semana.5,8
- Ajuste su alimentación. Trabaje con su médico, dietista o equipo de atención médica para tomar decisiones saludables para el corazón, como controlar su colesterol y reducir el consumo de sal.5,8
- Conozca sus valores. Hable con su médico sobre su presión arterial, colesterol, peso y otros factores de salud. Infórmese si sus valores se encuentran dentro de los rangos recomendados.
Cambiar de comportamiento nunca es fácil, pero los beneficios para la salud hacen que el esfuerzo valga la pena. ¡Demuéstrele un poco de amor a su corazón hoy!
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Antes de comenzar cualquier nueva rutina de ejercicios, hable con su médico para asegurarse de que sea segura.
1https://www.cdc.gov/heart-disease/about/women-and-heart-disease.html
2https://www.heart.org/en/health-topics/house-calls/women-vs-men-heart-attack-symptoms
3https://www.goredforwomen.org/en/about-heart-disease-in-women/signs-and-symptoms-in-women/symptoms-of-a-heart-attack
4https://www.heart.org/en/health-topics/heart-attack/about-heart-attacks
5https://www.heart.org/en/health-topics/heart-attack/warning-signs-of-a-heart-attack/heart-attack-symptoms-in-women
6https://www.heart.org/en/news/2021/06/23/silent-heart-attacks-all-too-common-and-often-overlooked
7https://www.nhlbi.nih.gov/news/2023/heart-disease-risks-among-younger-adults-rise
8https://www.goredforwomen.org/en/about-heart-disease-in-women/preventing-cardiovascular-disease
9https://newsinhealth.nih.gov/2014/08/can-you-recognize-heart-attack-or-stroke#:~:text=You%20might%20know%20the%20most,heart%20attack%20symptoms%20than%20men
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Este contenido no pretende sustituir el asesoramiento médico profesional, el diagnóstico ni el tratamiento. Consultá siempre a tu médico o a otro profesional de la salud calificado ante cualquier duda que tengas sobre una condición médica.