Cómo lidiar con el dolor físico, y prevenirlo

El dolor es una realidad para la mayoría de nosotros.

Ya sea que se trate de un golpe en el dedo del pie o de dolor en todo el cuerpo por una afección crónica, todos podemos relacionarnos con el malestar. El dolor es tanto una sensación física como una emoción. Usted puede elegir cómo reacciona y cómo trata su dolor. Eso permite que sea soportable.

¿Qué es el dolor crónico?

El dolor crónico² es cualquier dolor que se prolonga durante tres meses o más, con o sin tratamiento. Puede ser constante o ir y venir. Puede presentarse en los huesos, las articulaciones, los músculos o incluso en los nervios. Puede ser agudo y repentino o sordo y persistente. Las causas van desde lesiones y distensiones hasta artritis, migrañas, cáncer o enfermedades autoinmunes.

Controlar el dolor sin medicamentos

La buena noticia es que la mayoría del dolor es tratable. Considere hablar sobre estas opciones de apoyo con su médico u otro profesional de la atención médica autorizado:^1,2,3

• Masaje terapéutico
• Manejo del peso, incluida la planificación de comidas saludables
• Actividad física de bajo impacto
• Reducción del estrés
• Acupuntura
• Meditación de atención plena y relajación
• Prácticas que combinan cuerpo y mente, como el yoga o el tai chi
• Descansar lo suficiente y dormir en un colchón firme
• Trabajar con un fisioterapeuta y/o terapeuta ocupacional
• Encontrar apoyo de salud mental y trabajar en estrategias de afrontamiento con un terapeuta de confianza

Concéntrese en lo que puede hacer, no en lo que no puede

Es importante que usted y su médico comprendan lo mejor posible el origen de su dolor.² De este modo, podrán encontrar las formas adecuadas de aliviar los síntomas y sus efectos. Vivir con dolor crónico puede resultar difícil. Puede ser útil recordar las partes de su cuerpo que no le duelen. Siéntase agradecido por las cosas que están bien en su vida.

Mantenga su movilidad

Seguir algunas pautas simples puede ayudarle a mantenerse en movimiento, con la esperanza de no agravar el dolor crónico ni generar nuevas molestias.^4,5,6

• Calentamiento y enfriamiento. Puede ser tan simple como estirar al principio y al final de cada día. Debe ser parte de su rutina habitual de ejercicios.
• Muévase todos los días. El movimiento regular mantiene sus músculos y huesos fuertes, sus articulaciones lubricadas y mejora su estado de ánimo.⁵ Considere ejercicios de bajo impacto como caminar, nadar, andar en bicicleta e incluso la jardinería y las tareas domésticas.
• Escuche a su cuerpo. Regule su ritmo y tome descansos. Observe qué empeora el dolor y limítelo o evítelo. Encuentre más actividades que disfrute y que le resulten cómodas.
• Trate directamente la zona afectada. Si tiene molestias en zonas específicas, considere analgésicos tópicos de venta libre o parches. Estos pueden generar calor localizado o irritación, por lo que debe leer y seguir las instrucciones. Aplique calor húmedo o una compresa fría si ayuda a aliviar los síntomas. Evite colocarlo directamente sobre la piel para prevenir lesiones.

Mantener la movilidad, y abordar, así como prevenir el dolor, son metas que puede alcanzar paso a paso.